Gumball 3000, parla Maximillion

di Gabriele Ferraresi

Da uno che si chiama Maximillion Cooper, puoi aspettarti di tutto: lui, è il nume tutelare di chi ama raggiungere velocità da psicosi a bordo di macchine che costano quanto un appartamento in centro a Milano, uno che in box ha visto passare più o meno ogni supercar costruita dagli anni sessanta ad oggi, insomma: l’uomo che dieci anni fa ha ricostruito da zero il mito della Gumball 3000, la Corsa più pazza d’America che aveva fatto sognare il pianeta anche in un film cult del ’76 – ricordate Burt Reynolds paramedico, Sammy Davis Jr versione prete in Ferrari, Roger Moore su Aston Martin e un’ora e mezzo di divertimento totale? Bene: lo abbiamo incontrato per voi. Semplicemente immenso.

E’ il decennale della Gumball: come diavolo ti è venuto in mente di far rivivere questa follia motoristica?
La Gumball 3000 è il risultato del mix molte mie passioni. Da ragazzo facevo freestyle in BMX, gare di skate, e giocavo a football a livello professionistico. Di lì a poco ho iniziato a fare il modello, per brand come Armani, Ralph Lauren: tutto ciò mi ha portato in giro per il mondo, e mi ha fatto apprezzare un certo tipo di stile di vita glamour… con il denaro guadagnato facendo il modello, ho iniziato a correre in Formula Ford, poi ho proseguito con Porsche e McLaren nel Campionato GT. Intanto, studiavo al Central St Martins per prendere un master in Fashion Design, ero insieme a Stella McCartney e Alexander McQueen. Così a venticinque anni decisi di mettere tutto insieme e di far ripartire la Gumball 3000!  La prima edizione eravamo giusto io e alcuni amici (cinquanta, ndr) poi le cose sono cresciute molto rapidamente!

Negli Stati Uniti che strade consiglieresti di percorrere a noi europei? Dove ci porteresti?
Il classico Coast to Coast, sia da New York verso Los Angeles, che viceversa. Un altro itinerario che consiglio, è quello della Route 1, da Los Angeles a San Francisco: sono circa sette ore di viaggio, dopo un paio d’ore sei stordito, ci sono tornanti e curve a zig-zag in continuazione, per chilometri e chilometri, ogni tanto guardi a lato e vedi uno strapiombo di centinaia di metri verso il mare, una strada entusiasmante, spettacolare.

Ok, metti caso che ci cadano in tasca 200mila euro per comprare una macchina e fare questo percorso: che cosa ci consigli di acquistare?
Per farsi un grande road trip negli Stati Uniti non c’è bisogno di una supercar europea – che tra l’altro, difficilmente sopporterebbe le temperature del deserto in Texas o in Arizona. Molto meglio una cabriolet degli anni ’60, americana, magari una Cadillac Eldorado, e farsi il percorso a restando sulle 55 mph (intorno ai 100 km/h) di velocità di crociera. Niente fretta, e vi godete il paesaggio. Ma in ogni caso, se avete fretta… una Lamborghini Gallardo! Ovviamente dopo averla dipinta come una Lamborghini della Polizia Italiana – che tra l’altro abbiamo avuto come ospite in un’edizione della Gumball!

Massima velocità raggiunta in Europa e in America?
Alla Gumball del 2003, da San Francisco a Miami, guidavo una Lamborghini Murcielago nera nuova di zecca lungo la strada che passa attraverso il deserto da San Francisco a Las Vegas, dalle parti della Death Valley. Siamo arrivati a circa 190 mph (intorno ai 310 km/h) per circa un’ora, una velocità che credo sia possibile tenere solo in quel punto del pianeta per così tanto tempo. Era buio pesto, a un certo punto abbiamo visto a fianco della strada un enorme toro, se si fosse mosso sarebbe stato un massacro… abbiamo rallentato lentamente. In Europa sulle autostrade croate si va alla grande, anche lì siamo arrivati intorno ai 190-200 mph, sono autostrade deserte, la gente del posto usa le vecchie statali che non sono a pagamento.

L’auto più assurda che tu abbia mai guidato?
Sono stato abbastanza fortunato da guidare molte macchine incredibili, eccezionali, compresa una McLaren di F1, e in pratica ogni Ferrari stradale che sia mai stata costruita. La mia preferita, su strada, è sicuramente la Aston Martin Le Mans nota anche come “Progetto 212” (un mezzo che Bonhams, la casa d’aste, dichiarò “inestimabile”, ndr). Passavo in mezzo a dei piccoli villaggi inglesi e mi sentivo come Fangio alla Targa Florio.

Ho letto su Facebook che stai girando l’Europa per tracciare la Gumball dell’anno prossimo: puoi anticipare qualcosa ai nostri lettori?
Le strade della Gumball del 2010 passeranno sia dall’Europa che dagli Stati Uniti. La partenza sarà a Londra, l’arrivo a New York, una settimana dopo. Da Londra proseguiremo verso Amsterdam, Copenaghen e Stoccolma, prima di far salire le nostre auto (120!) su tre aerei cargo russi, destinazione, Nord America. A quel punto passeremo da Boston, Montreal, Toronto, e infine taglieremo il traguardo a New York il 7 maggio. Oltre a scorrazzare in giro, la sera faremo anche qualche festicciola: negli anni scorsi ci sono stati concerti di 50 Cent, Snoop Dogg, Jamiroquai, Cypress Hill, e Massive Attack, partecipavano alla gara, e così…

Ok, stiamo andando oltre le vette dell’immaginabile: che auto guidi tutti i giorni?
Una Jaguar XJ220 del 1993, negli anni novanta era il massimo in quanto a supercar, e ancora oggi non ne ho vista un’altra in giro per strada!

Va bene, ma non può essere tutto perfetto! Il peggior poliziotto che tu abbia mia incontrato?
Ti sembrerà incredibile, ma non ho mai incontrato poliziotti particolarmente cattivi. Se faccio qualcosa di davvero “evitabile”, cerco di essere sicuro di non farmi beccare. Di solito me la cavo con il mio charme inglese (ride)! In ogni caso, il migliore di tutti è stato un agente che mi ha fermato quando ero sulla Jaguar: ma perché voleva salirci anche lui! Siamo arrivati intorno ai 170 mph (circa 280 km/h, ndr) e poi mi ha chiesto di rallentare.

Stupendo. Dopo dieci anni di Gumball siete più una famiglia che un gruppo di appassionati, con quali piloti sei diventato amico?
Hai ragione, è molto vero, ormai siamo una famiglia: e molti dei miei migliori amici hanno preso parte alla gara, alcuni ogni anno. E sono sorte nuove amicizie anche con i nuovi gumballers, ogni anno è un evento davvero speciale. David Hasselhoff, Tony Hawk (forse il più famoso skater di tutti i tempi, ndr), tutta la crew di Jackass, e anche la mia moglie danese, Julie, anche se non gareggiamo mai insieme, ci scegliamo semore auto diverse e copiloti diversi.
 
Colpo finale: che cosa tieni in garage, i nostri lettori stanno già sbavando…
Il mio garage si trova sotto il quartier generale della Gumball a Londra, e ha avuto la fortuna di veder passare alcune delle macchine più belle mai costruite, tra cui: una Lamborghini Countach del 1974, un Jaguar E-Type del 1972, un 1750 GTV Alfa Romeo del 1972, una Lotus Type 47, una Lotus Esprit HC del 1987, una Jaguar SS 2 1/2 litre del 1939, una Porsche Speedster del 1989, la XJ220 che ti dicevo prima, una Murcielago del 2003, e una Ferrari Enzo. Un valore complessivo di svariati milioni di dollari!