Strano hockey a cavallo

di Joni Scarpolini

Durante la riunione di redazione, prima che ci pervenisse la fotogallery direttamente e rigorosamente da Kitzbühel, uno di noi ha chiesto ad alta voce: ma che diamine è ‘sto snow polo? Immediata la risposta da parte di un collega che fa dello sport il suo primo chiodo fisso (e non ci mettiamo molto a capire quale sia il secondo): praticamente è come giocare a hockey in sella a un cavallo. Definizione improbabile, ma che rende bene l’idea. Facciamo un po’ di storia. Il gioco del polo risale al 600 a.C. e proviene dall’antica Persia, per poi diffondersi in Arabia e in India. Furono però gli inglesi, nel XIX secolo, a farlo conoscere all’occidente. Infine, lo svizzero Reto Gaudenti inventò lo snow polo, portandolo a Kitzbühel (in Austria) nel 2003. Lo share di pubblico e di interesse fu tale che l’iniziativa si è ripetuta ogni anno senza interruzione.

Ok, ma come si gioca? Quattro giocatori a cavallo per ogni squadra devono cercare di fare gol nella porta avversaria con una pallina di 7-8 centimetri e 130 grammi di peso utilizzando una lunga mazza in legno. Il resto è un mix di atmosfera, spettacolo, agonismo ed air play: queste le caratteristiche del polo, che su neve trovano maggiore impatto. Può sembrare una trashata barocca, una disciplina antiquata da Palio di Siena, ma difficilmente si rimane immuni allo spettacolo offerto da cavalieri e cavalli che si fondono nei repentini scatti e nella continua ricerca d’equilibrio: agilità sia del giocatore sia dell’animale fanno di questo elegante gioco uno sport regale, che in Austria e in altri Paesi cattura sempre più consensi tra gli spettatori. Quindi, consiglio maximico, fate un blitz a Kitzbühel e assistete a una gara di snow polo. Poi dateci la vostra definizione.